现代快报讯（记者 张垚仟）从外表上看，布莱恩·林登与其他美国人没什么不同。他高个儿，一头金色的中长发，说起话来挥动着双手，声音洪亮，笑起来极富感染力。但细听他所说，又能体会到不同，他的中文流畅，没什么口音，他说：“这里现在已经是我的家，我灵魂的归宿。”
1984年，芝加哥男孩林登获得中国政府奖学金资助，来到北京语言大学。自此，他的命运轨迹完全转变：被北京电影制片厂选中出演电影；担任美国哥伦比亚广播公司驻华摄影记者，跟随华莱士采访过等多位国家时任领导人；进入南京大学中美文化研究中心攻读研究生，并得以继续前往斯坦福求学。游历一百多个国家后，目睹世界对中国的无知，林登定居中国，结合教育、文物保护、乡村振兴、文化宣传，在云南等地创办酒店。林登表示，他希望可以为讲好中国故事、提升中国文化软实力，贡献自己的一份力量。
很多人问过林登，为什么离开美国、扎根中国。因为感恩，林登说，是中国让他这个曾以洗地毯为生的小伙子改变了命运。
林登的家境并不好。18岁高中毕业后，他便开始以洗地毯维持生活和上夜校的费用。1983年，林登来到芝加哥大学一位教授家中清洗地毯，这位老教授去过72个国家，当时刚从中国回来。教授希望林登能帮他将小红旗插在家中地图上中国所在的位置。林登却遗憾地表示他并不清楚中国在哪儿。老教授显得难以置信，他向林登讲述了在中国的见闻，并问林登：“难道你想一辈子都清洗地毯吗？”
当然不是，不过半工半读的林登无另外的的选择。许是冥冥中自有缘分，不久，林登就在夜校公告栏上看到了一张海报：“留学中国——提供奖学金。”他当即投去了自己的申请，并意外地成为幸运儿。林登说，留学中国是他收到的最珍贵的礼物，“我人生中最大的转折点就是获得中国政府的奖学金，我最初只是一个来自社区大学和夜校的小伙子，假如没有中国给我的机会，我可能还在洗地毯。”
作为改革开放后最早一批来中国留学的外国人之一，林登对中国过去四十年中的变化有着切身的体会。他还记得，1985年秋天的某个夜晚，在石家庄的一个村庄里，人们好奇地触摸他这个“老外”的头发和肌肉，热情地招待他烈酒和饺子；在北京协和医科大学的课堂上，师生们第一次看《夺宝奇兵》，为影片中的惊险戏份而左躲右闪；1987年，他第一次来到南京，整个南京只有金陵饭店提供咖啡，而且那只是速溶咖啡。
但现在一切都不同了。林登表示，中国的物质变化显然是空前的，更重要的是思想上的变化，“这些变化不仅限于金融和基础设施领域，还包括对世界的更好理解，以及更客观地对西方世界的积极和消极因素作出评价。”中国人一以贯之的包容，也让他印象非常深刻，“我们也可以看到挂在中国书店墙上的有莎士比亚、尼采、海明威的画像，但你觉得在美国的书店会有鲁迅、瞿秋白、巴金吗？没有。”
从斯坦福毕业后，林登曾在80多个国家从事教育方面的工作，在与不同国家和地区的人接触的过程中，他也体会到世界对中国缺乏了解和尊重。每当他提起自己来自美国芝加哥，人们会谈论起芝加哥公牛队或乔丹，当他提起中国，人们的脑海中似乎只有经由媒体传达的刻板印象或表示没兴趣，“我告诉他们要了解王阳明、瞿秋白、沈从文。为什么人们会对一个那么伟大的国家、那么伟大的文化都没兴趣。”林登对此感到难过。
为切实地宣传中国文化，林登于2004年与妻子和两个年幼的儿子回到中国，定居云南喜洲。林登选择扎根乡村，是因为在他看来，中国经济快速的提升，中国的一些城市文化与国外城市的差距在缩小，而中国乡村仍保留了与过去近五千年文化的切实联系。林登认为，既然他的初心是向世界传递中国文化，就应该找一些更具说服力和特色的中国故事，而这样的故事就留存在中国广袤的乡村中，“在农村才能更真切地触摸到中国文化的基因，讲述中国故事的历史范围应该扩大。”林登说，“我希望中国积累的五千年智慧能够照亮世界，而不仅仅是用近30年来的硬实力来影响世界。”
返回美国的时候，林登会参加分享中国经历的沙龙或是写文章，传递他所目睹的中国现实。“选择性报道和道貌岸然的傲慢塑造了外部世界对中国的看法。而我的故事代表了另一种声音。”当然，其间也会听见批评的声音，“我可接受批评，也会说服一些人，为了中国我不会谦虚。”林登表示，他希望自己的书也能提醒中国人，还有很多类似他这样友好的人，很荣幸能够留在中国，因为对中国的感情而留在这个“了不起的国度”。
林登不遗余力地宣传中国文化，也是因为在“寻乡中国”的过程中，他早已将中国文化融入他的价值观中。林登推崇中国的儒家思想，认为它“务实而自由”，“在内心中我慢慢的变成了中国人，因为我选择了内化自己认为更和谐、更具有社会可持续性的价值观。”
“儒家的价值观对我来说代表了社会和谐。在中国，我觉得家庭为他们的后代提供了一个安全网。家庭为了给他们的孩子一个更好的生活而努力奋斗。虽然这些父母在孩子的学生时代，会给他们巨大的压力，但参与他们孩子的生活会提供更多的稳定性和更好的成功机会。我看到西方的个人主义概念如何导致了整个阶层的人丧失希望。在许多方面，那就是我生命的头22年，也是我父亲失败的梦想的写照。美国模式鼓励独立和风险，其成功是众所周知的，但失败的案例实际上大大超过了成功的案例，却非常容易被忽视和遗忘。”
林登认为，老外对中国的隔膜受制于西方媒体只报道“1%的中国”所形成的失真的拟态环境，也因为中国在国家软实力的文化输出方面，缺乏类似“迪士尼”或“漫威”那样具有传播性和标志性的文化IP。
如何提升文化软实力？从一个文化传播者的角度，林登认为软实力必须从人民中发展起来，“中国人民一定要通过他们的辛勤工作、创造力和好客来发展中国的软实力。中国政府做了很多工作，自豪地反映中国丰富的文化传统，但这有时也会影响到文化的自发性和真实性。软实力并不全是完美的。它必须对广大观众着迷，当然也会有不足之处。我希望14亿中国人都乐于与外部世界分享他们的梦想和想法。”
让林登高兴的是，他在外部世界看到的“中国标志”或中国影响正在逐渐扩大。上个月底，布莱恩·林登偕妻子去老挝旅行，他发现，老挝全国各地最受喜爱的一些旅游目的地竟是中国建造的高铁站。过去需要乘坐8小时汽车的路程，现在乘坐中国“一带一路”项目建造的高铁，不到两小时就能抵达。高铁的开通给老挝人民带来了直接切实的方便和利益。
“火车给所有老挝人带来了希望。我知道，中国在世界各地都在建设类似的项目。虽然我没有参观过许多这样的项目，但我想，中国对当地人民的贡献和对更大梦想的支持，一定使当地人受到鼓舞。”
林登：我的书名反映了我在中国“寻乡”的现实。目前在国外有很多关于中国的错误信息，也许此时分享我的真实故事是很重要的。我与中国的交往早已改变了我的生活和命运。因此，我的故乡不可能在其他地方。
现代快报读品：除个人经历外，书中还有一些很有趣的章节——关于习俗、建筑、食物的中国古代传说故事和西南地区中西方交流的人物故事。为何会在书中插入这些章节？
林登：我在书里插入了大理的历史故事、民俗传说，以帮助说明大理充满包容性的历史。我受益于云南人民的好客和鼓励。我想通过展示过去的例子，说明其他人也得到了当地文化的友好支持。 这些故事很重要，因为这本书不是关于我的；它是关于5000年的包容和友好传统——有朋自远方来，不亦乐乎。
现代快报读品：作为一名了解中国文化的美国人，你会向中国或美国的学生推荐哪些书籍？
林登：我很喜欢五四运动时期的作家：鲁迅、老舍、巴金、郭沫若、沈从文，通过他们的作品能了解中国过去的变革。我也喜欢哲学类的书籍，比如加缪、萨特等存在主义哲学家的著作。
林登：我很喜欢南京，我在南京认识了我的太太，南京是我们的定情之地。南京的城市规划很好，这里保护了很多上个世纪三四十年代的建筑。我看到南京街头梧桐树，觉得南京街道太漂亮了。
现代快报读品：你曾在中国因文化差异而遇见哪些误解，又是如何解开这些误解的？
林登：我和大多数中国以外的人最常见的误解之一，就是认为所有中国人都想和西方人一样生活。我很荣幸有机会偶尔参加政府会议。我看到过几十个商业领袖、文化人士和基层干部与地区的高级领导人分享他们的关切。我目睹了中国在过去四十年中发生的惊人变化。这些变化不仅限于金融和基础设施领域，还包括对世界的更好理解，以及更客观地对西方世界的积极和消极因素作出评价。
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